Prognozy World Steel Association zakładają sześcioprocentowy wzrost w światowym przemyśle stalowym. Dobrym prognostykiem są niskie poziomy zapasów na rynkach.

Sygnał, że branża hutnicza wychodzi z kryzysu, popłynął już w minionym roku. Poprawiły się wyniki finansowe, rosły obroty firm. Ceny stali (porównując początek i koniec 2010 r.) wzrosły średnio o 28 procent. W listopadzie 2010 r. jej sprzedaż w Polsce była o 18 procent wyższa niż 12 miesięcy wcześniej, i to mimo tego, że średnio w Europie spadła o 10 proc. Jednak w tym roku zużycie stali w Unii Europejskiej (w 27 krajach) wzrośnie o 6 proc., a w perspektywie najbliższych 5 lat może dojść do 180 milionów ton.

Rynek wraca do poziomów cen z dobrych lat 2007 i 2008. Potwierdziły się przewidywania, że budownictwo infrastrukturalne - będące głównym odbiorcą zbrojeń i stali budowlanej - stanie się kołem napędowym branży. Rusza także budownictwo mieszkaniowe i przemysłowe.

- Rośnie zużycie stali, co pokazuje, że światowa gospodarka ma kryzys za sobą - ocenia Andrzej Ciepiela, dyrektor Polskiej Unii Dystrybutorów Stali.
- Dobrym zwiastunem jest ożywienie rynku niemieckiego, będącego znaczącym rynkiem eksportowym dla wielu polskich firm. Rok 2011 zapowiada się zatem korzystnie.

Analitycy szacują wzrost w branży stalowej na poziomie około 10 procent.

Firmy wykorzystują dobrą passę. Zarówno producenci, jak i dystrybutorzy decydują się na inwestycje, chcąc zwiększyć swą konkurencyjność. Budują centra serwisowe i zakłady przetwórcze. Inwestycjom towarzyszą działania konsolidacyjne. Ważne rzeczy dzieją się na rynku dystrybucji.

ArcelorMittal kupuje Cognora

Jednym z najbardziej istotnych wydarzeń minionego roku było przejęcie przez ArcelorMittal należącej do Złomreksu Grupy Cognor. Transakcja, której wartość z wyłączeniem zapasów opiewa na 148,9 mln zł, podlega zatwierdzeniu przez urząd antymonopolowy.

W jej wyniku ArcelorMittal Distribution Solutions nabędzie jedenaście składów i wydzierżawi dwa kolejne wraz z majątkiem ruchomym, które należą obecnie do polskiego oddziału Cognora. Uzupełnią one dotychczasową sieć serwisową i dystrybucyjną ArcelorMittal.

- Ta transakcja to kolejny krok umacniający obecność ArcelorMittal na polskim rynku, który uważamy za jeden z najbardziej atrakcyjnych w Europie - ocenia Michel Wurth, członek zarządu Grupy ArcelorMittal. - Rozwinęliśmy tu produkcję stali na najwyższym poziomie.

Zakup Cognora jest konsekwencją naszej strategii, zakładającej dalszy rozwój działalności związanej z przetwarzaniem produktów pochodzących z naszych hut.

Złomrex SA, do którego należą spółki Cognora, ma silną pozycję na rynku dostawców złomu i dystrybucji stali. Jest również drugim co do wielkości dostawcą półproduktów w Polsce.

- Głęboka restrukturyzacja Grupy Cognor ma doprowadzić do specjalizacji naszej działalności. Sprzedaż objęła te części majątku, których nie przewidujemy w naszych dalszych planach - mówi Przemysław Sztuczkowski, prezes Złomreksu SA.
- Na pewno nie będziemy się zajmować całością dystrybucji. Ze sprzedaży aktywów segmentu dystrybucji spodziewamy się wpływów powyżej 100 mln dolarów. Około jednej trzeciej pójdzie na zredukowanie zadłużenia. Część zostanie wykorzystana jako kapitał obrotowy. Myślimy też o inwestycjach wewnątrz naszych zakładów.

Złomrex będzie się koncentrować na hutach i części surowcowej, a Cognor nadal będzie mógł dystrybuować jego produkty. Najbliższe plany Złomreksu dotyczą zamknięcia sprzedaży polskich aktywów Grupie ArcelorMittal, zamknięcia sprzedaży Cognor Stahlhandel GmbH, przejęcia przez Cognor SA aktywów produkcyjnych: Złomrex Metal, Ferrostal Łabędy oraz HSW - Huta Stali Jakościowych, sprzedaży nieoperacyjnych nieruchomości.

ArcelorMittal poprzez konsolidację z Cognorem umocni swą pozycję na polskim rynku. Podobną strategię przyjmują firmy ze Wschodu, choć skala ich działalności, zważywszy choćby na wielkość produkcji, jest zdecydowanie mniejsza.