System, który Johnson zastosował do zmagań olimpijskich, działa z dużą dokładnością. Johnson opracował tę formułę ekonomiczną we współpracy z innym naukowcem w trakcie swojego urlopu naukowego na Harvardzie. (Artykuł Johnsona wydano w grudniu 2004 r. w czasopiśmie Social Science Quarterly.) Od tamtego czasu poprawiła się trafność, z jaką Johnsons przewidywał złote medale, choć ogólna trafność statystyk jest nieco gorsza. Johnson, lat 40, dorastał w okolicach Vancouver, mówi więc, że nie może się doczekać rozpoczęcia się olimpiady, której ceremonia otwarcia odbędzie się w piątek 12 lutego. Zauważa jednak, że jego sentymenty nie mają żadnego wpływu na przewidywania, że zanim zgaśnie ogień na zakończenie olimpiady w 2010 r. Kanada będzie prowadzić w kwalifikacjach medalowych. Jeżeli wszystko potoczy się zgodnie z jego modelem ekonomicznym, będzie to pierwszy raz, gdy Kanada znajdzie się tak wysoko w olimpijskich tabelach medalowych. Prognozy Johnsona zakładają, że kanadyjscy sportowcy zbiorą łącznie 27 medali, w tym pięć złotych.

Johnson widzi w swojej ekonomicznej kryształowej kuli, że drużyna USA usłyszy swój hymn pięć razy na ceremoniach dekoracji w prowincji Kolumbia Brytyjska. W Turynie słyszała go dziewięć razy. Uważa, że Amerykańscy przedstawiciele wywiozą z Vancouver łącznie 26 medali, czyli o jeden więcej niż z Turynu.

Według prognoz naukowca Norwegia osiągnie taki sam wynik jak USA - łącznie 26 medali. Norwegowie zdobędą cztery złote krążki, czyli dwa razy tyle co w Turynie. Johnson prognozuje, że Finlandia będzie jedynym krajem spośród uwzględnionych przez niego państw, który wygra więcej złotych krążków w Vancouver (cztery) niż w Turynie (zero).

Jeżeli przewidywania Johnsona okażą się trafne, Niemcy nie znajdą się na szczycie tabeli medalowych, choć im się to udało cztery lata temu we Włoszech. Według modelu niemieccy sportowcy zdobędą tym razem 20 medali, w tym siedem złotych (w porównaniu z odpowiednio 29 i 11 w 2006 r.).

Człowiek, który nigdy się nie myli

Trafność przewidywań Johnsona co do łącznej liczby medali, które zdobywają poszczególne kraje:


Igrzyska Olimpijskie 2008 w Pekinie 93%
Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2006 w Turynie: 93%
Letnie Igrzyska Olimpijskie 2004 w Atenach: 94%
Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Salt Lake City: 94%
Letnie Igrzyska Olimpijskie 2000 w Sydney: 95%

Trafność przewidywań Johnsona co do łącznej liczby złotych medali, które zdobywają poszczególne kraje:


Igrzyska Olimpijskie 2008 w Pekinie 92%
Zimowe Igrzyska Olimpijskie 2006 w Turynie: 89%
Letnie Igrzyska Olimpijskie 2004 w Atenach: 86%
Zimowe Igrzyska Olimpijskie w Salt Lake City: 85%
Letnie Igrzyska Olimpijskie 2000 w Sydney: 84%

William Heuslein
Forbes