Maluch skończył 40 lat
Dziś mija dokładnie 40 lat od zakupu licencji na produkcję Fiata 126.. W dwóch polskich fabrykach, przez ponad 27 lat, wyprodukowano ponad 3 miliony egzemplarzy tego samochodu.
Jeden z ostatnich licencjonowanych Fiatów 126, z 1976 roku, znajduje się w laboratorium Wydziału Mechanicznego na Uniwersytecie Zielonogórskim. Jak podkreśla Zdzisław Wałęga z Akademickiego Związku Motorowego, każdy egzemplarz był oznaczony tabliczką z napisem "licencja Fiat".
Pierwsze "Maluchy" oprócz tabliczek miały jeszcze felgi oznaczone logo włoskiej firmy. Jak wspomina Zdzisław Wałęga, auto miało tak prostą konstrukcję, że pracownicy Polmozbytów organizowali zawody w ich naprawie
Produkcja popularnego "Malucha" miała zmotoryzować Polskę. Zdaniem Władysława Papacza z Wydziału Mechanicznego zielonogórskiej uczelni, ten zamiar sie powiódł. Auto było bardzo proste w obsłudze. Główną zmorą była korozja, ale konstrukcja auta okazała się trwała.
Polską wersję licencyjną produkowano w Fabryce Samochodów Małolitrażowych w Bielsku-Białej oraz w Tychach. Ostatni "Maluch" zjechał z taśmy produkcyjnej 22 września 2000 roku.