Zmarł twórca sukcesu Toyoty
17 września w wieku dokładnie 100 lat zmarł Eiji Toyoda, wieloletni prezes Toyoty. To za jego czasów firma stała się wiodącym producentem samochodów na świecie.
Kariera Eiji Toyody, młodszego kuzyna założyciela firmy Kiichiro Toyody, w firmie Toyota trwała 69 lat. Gdy rozpoczynał pracę w firmie, zajmowała się ona głównie dostarczaniem części dla firmy General Motors.
Eiji objął stanowisko prezesa Toyoty w 1967 roku i piastował to stanowisko do 1981 roku. Był piątą osobą na tym miejscu. Później aż do 1981 roku był prezesem rady nadzorczej koncernu. Odszedł ze stanowiska w wieku 81 lat.
To za jego prezesury firma powiększyła się o 10 nowych fabryk, rozpoczęła eksport do kilkudziesięciu państw świata, wprowadziła system zarządzania just-in-time i zyskała renomę, z której znana jest do dziś. Corolla stała się najlepiej sprzedającym się samochodem w historii motoryzacji. Wreszcie to właśnie on rozpoczął produkcję aut firmy w USA, stworzył markę Lexus oraz rozpoczął projekt, którego wynikiem okazał się najpopularniejszy na świecie samochód-hybryda (gaz-prąd) - Toyota Prius.
Jednocześnie Toyota oparła swój system produkcyjny na dwóch filarach - kaizen (ciągła poprawa) oraz jidoka (automatyzacja z ludzkim rysem, co oznacza w istocie wbudowywanie jakości w produkcję, czyli „błędoodporność”).
Eiji Toyoda odszedł cztery dni po swoich setnych urodzinach. Powodem śmierci był zawał serca.