Resort środowiska chce, by lista ta trafiła do KE przed 1 września, a wtedy będzie możliwe, że zgłoszone obszary zostaną przyjęte przez Komisję w 2010 roku. Dokument ten musi zatwierdzić jeszcze rząd. Natura 2000 ma objąć 1/5 terytorium kraju.
Od ubiegłego roku terenami objętymi Naturą 2000 zarządza Generalna Dyrekcja Ochrony Środowiska (GDOŚ). Jak powiedział Kiełsznia, zadaniem GDOŚ jest stworzenie "optymalnej sieci Natura 2000 tak, by zapewniała ona ochronę zasobów przyrodniczych, a jednocześnie nie hamowała rozwoju gospodarczego państwa". Dodał, że obszary chronione powinny być akceptowane przez społeczność lokalną.
W grudniu 2008 r. Polska zgłosiła do KE 364 obszary siedliskowe (obszary, gdzie znajdują się unikalne gatunki roślin) obejmujące ponad 8 proc. kraju. Kiełsznia zaznaczył, że prace nad wyznaczeniem dodatkowych terenów trwają od początku roku. Ich granice są tak wyznaczane, by obejmowały najcenniejsze przyrodniczo tereny.
Do konsultacji społecznych GDOŚ przekazała 478 nowych propozycji siedliskowych Natura 2000, zajmują one ponad 910 tys. hektarów co stanowi 2,9 proc. powierzchni kraju.
Zakończono natomiast wyznaczanie sieci tzw. obszarów ptasich. W Polsce jest 141 obszarów ochrony ptaków, zajmują one ponad 15 proc. obszaru kraju.
GDOŚ ma się także zajmować monitorowaniem terenów należących do Natury 2000. W ubiegłym roku przeprowadziła inwentaryzację 17 obszarów specjalnej ochrony ptaków i sporządziła mapy rozmieszczenia poszczególnych gatunków ptaków.
Drugim niezwykle ważnym zadaniem GDOŚ, jest wydawanie tzw. ocen oddziaływania na środowisko. Taki dokument jest niezbędny np. przy prowadzaniu inwestycji infrastrukturalnej. Jak podkreślił Kiełsznia bez takiej decyzji nie można pozyskać pieniędzy z Unii Europejskiej na współfinansowania np. budowy dróg.
Od 15 listopada 2008 do 30 czerwca 2009 regionalni dyrektorzy ochrony środowiska wydali 448 decyzji środowiskowych i ponad 1900 postanowień poprzedzających takie decyzje. Poprzednio decyzje takie wydawane były przez wojewodów. Według szefa GDOŚ, utworzenie tej instytucji przyspieszyło wydawanie decyzji. O ile poprzednio inwestor musiał czekać na nią 180 dni, to teraz może ją uzyskać w 105 dni.
