W dzisiejszej nowomowie miasto "inteligentne“ często odnosi się do miejsca, które posiada zrównoważoną strategię ekologiczną. Ta wąska definicja inteligencji pomija jednak wiele innych czynników, a zwłaszcza możliwość awansu społecznego oraz postęp gospodarczy, które charakteryzowały w przeszłości miasta odnoszące największe sukcesy.