Trasy rowerowe mają łączyć ze sobą województwa: warmińsko-mazurskie, podlaskie, lubelskie, podkarpackie i świętokrzyskie. Projekt, o wartości 50 mln euro, ma się przyczynić do podniesienia atrakcyjności turystycznej tej części Polski.
Trwają prace nad wyznaczaniem wariantów tras. Jak poinformowało biuro prasowe Ministerstwa Rozwoju Regionalnego, już wiadomo, że około jednej czwartej tras, które mają powstać, będą to ścieżki rowerowe nowo budowane. Połowa ścieżek zostanie wytyczona na już istniejących mało uczęszczanych drogach powiatowych i gminnych, a pozostałe ścieżki będą wyznaczone na trasach terenowych, np. leśnych drogach żwirowych. Wszystkie ścieżki mają się łączyć z już istniejącymi szlakami - zwłaszcza rowerowymi, infrastrukturą turystyczną obecną i planowaną, siecią transportu publicznego oraz mają tworzyć spójną sieć między regionami.
"Szczegółowy przebieg trasy opracowany zostanie ze specjalnym uwzględnieniem walorów turystyczno-krajoznawczych Polski Wschodniej, a także dbałością o bezpieczeństwo i wygodę rowerzystów" - zapewniła rzeczniczka resortu rozwoju regionalnego Anna Konik-Żurawska.
Do drugiej połowy października ma potrwać konsultowanie wariantów tras z samorządami różnych szczebli w regionach, odbywać się też będą konsultacje z samorządami, parkami narodowymi, Lasami Państwowymi by wybrać najbardziej optymalny wariant. Dopiero wówczas ma się odbyć wytyczanie szlaków w terenie. W grudniu ma być gotowe studium wykonalności projektu "Trasy rowerowe w Polsce Wschodniej.
85 proc. środków przeznaczonych na ten projekt pochodzi z programu UE "Rozwój Polski Wschodniej", 10% - z budżetu państwa, a 5% to wkład własny samorządów pięciu województw.
W programie "Rozwój Polski Wschodniej" pula środków na lata 2007-2013 wynosi ok. 2,27 mld euro, w tym ok. 992 mln euro specjalnych środków przeznaczonych decyzją Rady Europejskiej dla najbiedniejszych regionów Unii Europejskiej. Pozostała kwota, ok. 1,3 mld euro, została przyznana przez polski rząd z ogólnej puli środków z Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego przyznanych Polsce.
