Skandynawski koncern Fortum w styczniu 2011 r. kupił od Skarbu Państwa elektrociepłownie w Zabrzu i Bytomiu. Z końcem ubiegłego roku spółki zostały połączone w jeden podmiot - Fortum Silesia. W obu zakładach realizowany jest program inwestycyjny, służący zapewnieniu dostaw ciepła dla mieszkańców na wiele lat.
Największy projekt to budowa elektrociepłowni dla Bytomia i Zabrza, która od 2018 r. będzie zaopatrywała w ciepło sieciowe blisko 70 tys. gospodarstw domowych w obu miastach. Równolegle trwają inne inwestycje - np. w zeszłym roku wydano 13,5 mln zł na modernizację bytomskiej elektrociepłowni Miechowice - większość z tych środków pochłonęła odbudowa i modernizacja kotła.
Również w ubiegłym roku rozpoczęła się warta ok. 50 mln zł budowa nowej ciepłowni Fortum w Bytomiu. Wykonano już fundamenty przyszłego zakładu. Źródło ciepła o mocy nominalnej 25 megawatów będzie gotowe z końcem 2016 r. Ciepłownia będzie rezerwą dla istniejącej infrastruktury ciepłowniczej w Bytomiu, a także posłuży jako podstawowe źródło ciepła dla bytomian w okresie letnim.
"Do końca 2016 r. suma naszych dotychczasowych nakładów w Bytomiu wyniesie łącznie ok. 70 mln zł, co pokazuje istotną pozycję miasta w naszych planach biznesowych. Co ważne, inwestujemy nie tylko w budowę nowych źródeł ciepła, ale również modernizację istniejącej infrastruktury" - poinformował manager ds. rozwoju elektrociepłowni Fortum Adam Kampa.
W ostatnim czasie, po trwających półtora roku pracach, Fortum zakończyło też budowę kotła w elektrociepłowni w Zabrzu, za 36 mln zł. Nowa jednostka zastąpiła jeden z wysłużonych kotłów. Nowe źródło ciepła zasili miejską sieć ciepłowniczą. W Zabrzu powstał ponadto nowy komin, a także instalacje odpopielania i odsiarczania spalin oraz odżużlania, z zamkniętym zbiornikiem żużla. Znacznie zmniejszy się emisja zanieczyszczeń.
Budowa nowego kotła w Elektrociepłowni Zabrze jest pierwszym etapem procesu zastępowania wysłużonych instalacji działających w zakładzie od początku lat 50. ubiegłego wieku. Jego finałem będzie uruchomienie nowej elektrociepłowni Fortum dla Zabrza i Bytomia w 2018 r. Wówczas kocioł przejmie funkcję źródła wspomagającego dla powstającego w Zabrzu zakładu.
Aby ciepło z nowej elektrociepłowni w Zabrzu dotarło do Bytomia, konieczne jest wybudowanie 10-kilometrowego połączenia sieciowego między nowym zakładem a miejską siecią ciepłowniczą. Prace ziemne w ramach wartego kilkanaście milionów euro projektu budowy sieci rozpoczną się jeszcze w tym roku i zakończą wraz z oddaniem nowej elektrociepłowni do użytku.
Fortum Silesia jest podstawowym wytwórcą ciepła dla Bytomia, Zabrza i Rudy Śląskiej, zamieszkiwanych przez ponad pół miliona osób. Koncern Fortum w Polsce, poza działalnością na Górnym Śląsku, ma także wybudowaną w 2010 r. elektrociepłownię w Częstochowie oraz prowadzi działalność poprzez oddziały w Świebodzicach i Wrocławiu; jest też obecny w Płocku.
