Wcześniej 55-letnia Lagarde uzyskała poparcie Włoch, Niemiec i niektórych innych rządów Unii Europejskiej, m.in. Szwecji i Austrii, oraz przewodniczącego eurogrupy Jean-Claude'a Junckera.
Osborne pochwalił Lagarde za zdolności przywódcze, którymi się odznaczyła, przewodnicząc spotkaniom ministrów finansów G20. Ocenił, że jest kandydatką "wyróżniającą się wśród innych" i "najlepszą z możliwych".
Zdaniem komentatorów konserwatywny rząd nie mógłby poprzeć Gordona Browna (premiera w latach 2007-10), ponieważ ostro oskarżał go o lekceważenie problemu narastającego zadłużenia kraju i doprowadzenie stanu finansów państwa do opłakanego stanu.
Jeszcze przed skandalem, który zmusił do ustąpienia dotychczasowego szefa Funduszu Dominique'a Strauss-Kahna, w związku z pogłoskami, że może on kandydować na prezydenta Francji w 2012 roku, premier David Cameron dał do zrozumienia, iż nie uważa Browna za "odpowiedniego kandydata".
Osborne'owi podoba się w Lagarde także to, że tak jak Londyn zajmuje twarde stanowisko w sprawie redukcji deficytu budżetowego. "Jest zdecydowaną zwolenniczką uporania się z problemem wysokich deficytów i tego, by rządy nie żyły ponad stan" - zaznaczył Osborne.
Według BBC państwom UE zależy na tym, by nowym szefem MFW został Europejczyk, który rozumie obecne trudności finansowe eurostrefy i gotów jest im poświęcić uwagę.
Lagarde jest ministrem finansów Francji od 2007 roku. Cieszy się wysoką renomą zarówno wśród finansistów, jak i opinii publicznej. W młodości brała udział w zawodach pływackich, a z wykształcenia jest prawnikiem. Pracowała w Nowym Jorku i płynnie mówi po angielsku. W 2009 roku "Financial Times" uznał ją za najlepszą europejską minister finansów.
Nowy dyrektor generalny MFW zostanie oficjalnie wyznaczony z końcem czerwca. Lagarde, jeśli zostanie zaaprobowana przez USA, Chiny i inne państwa pozaeuropejskie, będzie pierwszą kobietą na tym stanowisku w 60-letniej historii Funduszu i piątym z rzędu obywatelem francuskim na czele tej instytucji.
