Ingvar Kamprad IKEĘ założył w wieku 17 lat (1943 r.). Nazwa wywodzi się od pierwszych liter jego imienia i nazwiska oraz nazwy farmy, w której dorastał - Elmtaryd i nazwy rodzinnej wsi - Agunnaryd. Na początku firma nie sprzedawała wcale mebli, a pióra, portfele, nylonowe pończochy i biżuterię. Meblarskim biznesem zajął się dopiero cztery lata później. Jego strategią była przede wszystkim niska cena, którą uzyskał, proponując klientom samodzielny montaż. Swój pierwszy sklep założył w 1965 roku.

Obecnie IKEA obsługuje 771 mln odwiedzających klientów rocznie, działa w 43 krajach na świecie, zatrudniając 155 tysięcy pracowników.

Wartość majątku Ingvara Kamprada szacuje się na 39,3 miliarda dolarów.