W 1959 roku przywódca Armii Powstańczej Fidel Castro obalił ówczesnego prezydenta Kuby i utworzył rząd rewolucyjny. Mimo że Stany Zjednoczone były pierwszym państwem, które nawiązało stosunki z nowym rządem, to przyjaźń między tymi krajami nie trwała długo. Amerykanie zaniepokojeni reformami wprowadzanymi przez Castro próbowały usunąć go z rządu różnymi sposobami. Jednym z nich było nałożone 19 października 1960 r. przez rząd prezydenta Dwighta Eisenhowera częściowe embargo na handel z Kubą. Kolejnym była zorganizowana przez CIA inwazja w Zatoce Świń. Gdy jednak również ona okazał się fiaskiem, rząd USA postanowił zerwać stosunki dyplomatyczne z Hawaną, nałożyć pełne embargo na handel oraz wprowadzić blokadę morską wyspy.
_ Na zdjęciu spotkanie Fidela Castro z Richardem Nixonem w 1959 roku. _