Geithner: deficyt i dług nie są głównymi problemami gospodarki USA

- Nie ma żadnych powodów do niepokoju, że nasze długoterminowe problemy fiskalne szkodzą dziś gospodarce - powiedział Geithner w niedzielę w wywiadzie w programie telewizji NBC "Meet the Press".

Podkreślił, że deficyt i zadłużenie USA są przede wszystkim efektem polityki poprzedniej administracji prezydenta George'a W. Busha i republikańskiego Kongresu.

W jego ocenie "tylko 12 procent" wzrostu długu publicznego jest skutkiem zwiększonych wydatków budżetowych uchwalonych z inicjatywy prezydenta Baracka Obamy w celu ratowania gospodarki przed pogłębieniem się kryzysu finansowego w 2008 roku i recesji.

- Zdecydowana większość wzrostu długu była rezultatem decyzji poprzednika prezydenta Obamy, tzn. sfinansowania bardzo kosztownych obniżek podatków przez dalsze pożyczanie, finansowania dwóch wojen przez pożyczanie, a nie podnoszenie podatków - powiedział Geithner.

- Na dłuższą metę musimy obniżyć deficyt, ale musimy to zrobić tak, aby chronić wzrost, chronić inwestycje, które przyczyniają się do rozwoju, jak np. w edukację, oraz chronić sferę socjalną - dodał.

Zapytany czy nie obawia się, że wzrost zadłużenia może sprawić, iż Stany Zjednoczone czeka los Grecji, minister zaprzeczył. - Nie ma takiego niebezpieczeństwa. To prawda, że stoimy przed wieloma wyzwaniami, ale błędem byłoby powiedzieć, że najważniejsze z nich to obniżenie deficytu - oświadczył.

Geithner podkreślił, że "jeśli Kongres uchwali rządowe projekty ustaw, zmniejszymy deficyt budżetu z około 9 procent PKB dzisiaj do poniżej 3 procent PKB w ciągu kilku następnych lat, co zmniejszy także nasze zadłużenie w relacji do rozmiarów gospodarki".

Minister wezwał Kongres, aby nie uzależniał swej zgody na podnoszenie ustawowego pułapu zadłużenia od drastycznej redukcji wydatków rządowych, jak to się stało w lecie 2011 roku. Konfrontacja na tym tle między Republikanami a administracją doprowadziła wtedy do obniżenia ratingu kredytowego USA przez agencję Standard&Poor's.

- Byłoby dobrze dla kraju, gdyby tym razem oni (Republikanie) robili to z mniejszą dozą dramatu i polityki, mniej szkodząc krajowi, niż w lecie zeszłego roku - powiedział Geithner nawiązując do zeszłorocznego sporu o limit zadłużenia.

Ówczesna debata wokół tego limitu, jak oświadczył minister, "spowodowała drastyczny spadek zaufania konsumentów i biznesu (do gospodarki USA), co miało skutek podobny do typowej recesji". - To było bardzo szkodliwe, niepotrzebne i możliwe do uniknięcia - dodał.

Do ustawowego limitu zadłużenia USA zbliżą się - jak powiedział Geithner - pod koniec roku. Rozwiązanie ewentualnego kolejnego konfliktu na tym tle będzie najprawdopodobniej zależało od wyników listopadowych wyborów prezydenckich i do Kongresu.

Zapytany tego samego dnia w telewizji CBS News jaki poziom bezrobocia przewiduje w dniu wyborów, Geithner odpowiedział, że zależy to od wzrostu gospodarki. - Jeżeli gospodarka będzie stopniowo się wzmacniać, tak jak teraz to się dzieje, stopa bezrobocia będzie niższa - oświadczył minister.

Z Waszyngtonu Tomasz Zalewski