Albert Einstein - rozszczepienie atomu
- Nie ma najmniejszych dowodów na to, że kiedykolwiek da się pozyskać energię z atomu. Oznaczałoby to, że atom będzie można dzielić w dowolnej chwili na zawołanie - Albert Einstein, 1932
Albert Einstein to jeden z największych naukowców wszech czasów. Wybitny fizyk-teoretyk, laureat Nagrody Nobla, twórca ogólnej i szczególnej teorii względności, współtwórca korpuskularno-falowej teorii światła, odkrywca emisji wymuszonej. Jego zasługi dla nauki można by mnożyć i mnożyć.
W 1932 roku Einstein wypowiedział jednak słowa, które już wkrótce miały okazać się nieprawdą. Historia pokazała, że rozszczepienie atomu jest nie tylko możliwe, ale i opłacalne. Przyczyniły się do tego prace Fermiego i Szilarda w Ameryce, Frederica Joliot-Curie we Francji, a przede wszystkim Otto Hahna i Fritza Strassmanna. To oni w 1938 roku odkryli możliwość rozszczepienia jąder atomu i pokazali, że możliwa jest reakcja łańcuchowa i kontrolowana reakcja nuklearna.