Yartsa Gunbu
Zestawienie najdroższych grzybów świata, opracowane przez serwis MoneyInc, otwiera Yartsa Gunbu, czyli kordyceps chiński lub maczużnik chiński. W Tybecie, gdzie rośnie na wysokości pomiędzy 3000 i 5000 metrów n.p.m., nazywany bywa "himalajską viagrą" ze względu na przekazy o cudownych właściwościach tego grzyba.
Wiara w to, że Yartsa Gunbu ma wzmacniać libido i uzdrawiać w beznadziejnych chorobach, spowodowała prawdziwy boom na ten rzadki gatunek. W momencie, gdy pokochała go zachodnia medycyna naturalna, ceny wystrzeliły w kosmos.
Jak wylicza National Geografic, W latach 70. ub. wieku kilogram maczużnika kosztował 2–4 dolary. Na początku lat 90. taka sama ilość grzybków wyceniana była na 200 dolarów. Dzisiaj za kilogram wysokiej jakości yartsa trzeba zapłacić nawet 2 tys. dolarów za uncję, czyli ok. 260 tys. zł za kg.
Nic dziwnego, że zbieractwo tego niezwykłego gatunku stało się rodzinnym biznesem dla wielu Tybetańczyków.
Niezwykłość tego grzyba bierze się ze sposobu w jaki wzrasta. Grzyb pasożytuje na larwie ćmy, powodując jej śmierć i mumifikację. Właśnie ze zmumifikowanego ciała owada grzyb wytwarza owocnik.
Niestety w Polsce Yartsa Gunbu nie występuje, ale w krajowych lasach znaleźć można inne, cenne gatunki wyceniana na tysiące złotych.